Le Voyage du Patrimoine (3/3)

L'arrivée du chemin de fer en pays riomois
zOOm sur la construction du viaduc de Barajol

C'est en 1879 qu'est décidée la construction d'une ligne traversant le Haut-Cantal entre Neussargues et Bort-les-Orgues. Il faut attendre le début du XXe siècle pour que les travaux commencent, d'abord entre Bort-les-Orgues et Riom-ès-Montagnes, ensuite entre Neussargues et Riom-ès-Montagnes.

Le viaduc de Barajol, un ouvrage singulier

A cause de la configuration du terrain, la construction métallique initialement prévue par les ingénieurs est abandonnée au profit d'un ouvrage en maçonnerie, utilisant les basaltes de la région.

Lors de la construction du viaduc de Barajol, sur la commune de Saint-Amandin, on aménage une piste pour acheminer les matériaux. Le chemin dit “des wagonnets” (en bleu sur la carte) présente la particularité d'avoir un dénivelé très faible, car il faut que les chevaux ou les mules tirent les wagonnets remplis de pierres.

Dans "Le Triangle du Cantal" (tome 1 : Bort-les-Orgues/Neussargues), Patrick Garinot nous donne quelques éclaircissements sur cette piste. Dés l'adjudication (1902), une voie de service à l'écartement de 1 mètre et de 2,2 mètres de longueur fut construite entre l'emplacement du viaduc et la route de Condat à Riom-ès-Montagnes, à Chapsal (Sapchat) pour acheminer les matériaux. A l'origine de la voie de service fut ouverte une carrière de sable, et vers le milieu du parcours, on exploita une carrière de pierres de blocage (gneiss). Les moellons de basalte pour le parement furent extraits dans le massif de Lestampe et transportés au viaduc par deux plans inclinés et deux voies de service de 0.90m.

Après 4 ans de travaux, le viaduc de Barajol (également appelé “de Lune Sèche”, du nom d'un autre toponyme local) est terminé au printemps 1907 sans qu'un seul accident mortel ne soit à déplorer. La ligne ouvre le 11 mai 1908 et est inaugurée le 5 juillet suivant par Louis Berthou, Ministre des Travaux Publics.

A ce jour, le viaduc n'a subi aucune déformation, ni nécessité de travaux de rejointement. Depuis le 14 Décembre 1984, il est inscrit à l'inventaire des monuments historiques et demeure le second plus haut viaduc maçonné d'Europe !

En savoir plus sur l'histoire de la ligne Bort/Neussargues

http://enpaysgentiane.kazeo.com/Histoire-et-traditions/L-histoire-des-rails-en-Pays-Gentiane,a738388.html

photos : stephpaysgentiane15.skyrock.com